Nusatime.com, SOLO — Dalam dua edisi Piala Dunia terakhir, Kroasia selalu berhasil melampaui ekspektasi.
Mereka menembus final pada Piala Dunia 2018 sebelum kembali mencatatkan prestasi luar biasa dengan finis di peringkat ketiga pada edisi 2022. Kini, Vatreni datang ke Piala Dunia 2026 dengan ambisi menjaga tradisi tersebut dan kembali membuktikan bahwa mereka adalah salah satu tim paling konsisten di panggung internasional.
Meski memiliki populasi dan sumber daya yang jauh lebih kecil dibanding negara-negara elite sepak bola dunia, Kroasia terus menunjukkan kemampuan untuk bersaing dengan tim-tim terbaik. Keberhasilan mereka dalam dua turnamen terakhir membuat dunia sepak bola tidak lagi memandang Kroasia sebagai kejutan semata.
Kroasia tergabung di Grup L bersama Inggris, Ghana, dan Panama. Inggris memang menjadi unggulan utama grup, tetapi pengalaman dan mentalitas turnamen yang dimiliki Kroasia membuat mereka tetap menjadi salah satu kandidat kuat untuk melangkah jauh.
Zlatko Dalic dan Formula Kesuksesan Kroasia
Keberhasilan Kroasia dalam satu dekade terakhir tidak bisa dilepaskan dari sosok Zlatko Dalic.
Pelatih berusia 59 tahun itu mengambil alih tim nasional pada 2017 dan sejak saat itu berhasil mengubah Kroasia menjadi salah satu kekuatan paling konsisten di dunia. Di bawah arahannya, Kroasia mencapai final Piala Dunia 2018 dan finis ketiga pada Piala Dunia 2022.
Kemampuan Dalic membangun kebersamaan tim serta memaksimalkan potensi pemain menjadi salah satu faktor utama keberhasilan Vatreni. Meski tidak selalu memiliki skuad paling mewah, Kroasia hampir selalu mampu tampil melebihi prediksi.
Luka Modric Masih Jadi Jantung Tim
Piala Dunia 2026 kemungkinan menjadi salah satu turnamen internasional terakhir Luka Modric bersama Kroasia.
Di usia 40 tahun, pemenang Ballon d’Or 2018 itu tetap menjadi pusat permainan tim nasional. Pengalaman, visi bermain, dan ketenangan Modric masih menjadi fondasi utama permainan Kroasia.
Namun kali ini Modric tidak sendirian.
Kroasia memiliki sejumlah pemain berpengalaman seperti Mateo Kovacic, Ivan Perisic, dan Andrej Kramaric. Di saat yang sama, regenerasi juga mulai berjalan melalui kehadiran pemain muda seperti Martin Baturina, Petar Sucic, dan Luka Vuskovic yang digadang-gadang menjadi masa depan sepak bola Kroasia.
Perpaduan Pengalaman dan Generasi Baru
Salah satu kekuatan utama Kroasia adalah keseimbangan antara pengalaman dan energi muda.
Di lini belakang, Josko Gvardiol tetap menjadi andalan setelah berkembang menjadi salah satu bek terbaik dunia. Kehadiran Luka Vuskovic juga memberi harapan besar setelah tampil impresif bersama Hamburger SV.
Sementara itu, lini tengah tetap menjadi sektor terkuat Kroasia dengan kombinasi Modric, Kovacic, dan sejumlah gelandang muda berbakat yang siap melanjutkan tradisi permainan berbasis penguasaan bola.
Bisakah Kroasia Melakukannya Lagi?
Pertanyaan terbesar menjelang Piala Dunia 2026 adalah apakah Kroasia mampu kembali melampaui ekspektasi.
Dalam dua edisi terakhir mereka selalu berhasil melangkah jauh. Namun, tantangan kali ini tidak akan mudah karena beberapa pemain kunci sudah memasuki usia senja karier.
Meski demikian, pengalaman turnamen, kualitas lini tengah, serta kepemimpinan Dalic membuat Kroasia tetap menjadi salah satu tim yang paling berbahaya di Piala Dunia.
Jika mampu mempertahankan identitas permainan dan memadukan generasi lama dengan generasi baru secara efektif, Vatreni berpeluang kembali menciptakan kisah indah di Amerika Utara.
Profil Timnas Kroasia
- Julukan: Vatreni
- Ranking FIFA: 11
- Pelatih: Zlatko Dalic
- Formasi utama: 4-2-3-1
- Gaya bermain: Penguasaan bola
- Kekuatan: Lini tengah berkelas, pengalaman turnamen, organisasi permainan
- Kelemahan: Skuad yang menua dan minim pemain sayap eksplosif
- Prestasi terbaik Piala Dunia: Runner-up (2018)
- Penampilan Piala Dunia: 7 kali
Jadwal Kroasia di Grup L Piala Dunia 2026
- 17 Juni: Inggris vs Kroasia — AT&T Stadium
- 23 Juni: Panama vs Kroasia — BMO Field
- 27 Juni: Kroasia vs Ghana — Lincoln Financial Field
Skuad Kroasia di Piala Dunia 2026
Kiper: Dominik Livakovic (Dinamo Zagreb), Ivor Pandur (Hull City), Dominik Kotarski (Copenhagen).
Bek: Josip Stanisic (Bayern Munich), Marin Pongracic (Fiorentina), Josko Gvardiol (Manchester City), Duje Caleta-Car (Real Sociedad), Josip Sutalo (Ajax), Luka Vuskovic (Hamburger SV), Martin Erlic (Midtjylland).
Gelandang: Nikola Moro (Bologna), Mateo Kovacic (Manchester City), Luka Modric (AC Milan), Nikola Vlasic (Torino), Mario Pasalic (Atalanta), Martin Baturina (Como), Petar Sucic (Inter Milan), Kristijan Jakic (Augsburg), Toni Fruk (Rijeka), Luka Sucic (Real Sociedad).
Penyerang: Andrej Kramaric (TSG Hoffenheim), Ante Budimir (Osasuna), Ivan Perisic (PSV Eindhoven), Igor Matanovic (SC Freiburg), Marco Pasalic (Orlando City), Petar Musa (FC Dallas).
Leave a Reply